Degradación de Paneles Solares: Qué Esperar Después de 10, 15 y 25 Años

Introducción

Cuando inviertes en una planta fotovoltaica, no estás comprando un activo estático. Los paneles solares se degradan gradualmente año tras año, reduciendo su capacidad de generar electricidad. Esta pérdida de eficiencia es inevitable, pero su magnitud puede variar drásticamente según la calidad del fabricante, las condiciones climáticas y el mantenimiento operativo.

Para un asset manager o inversor, entender la degradación no es un detalle técnico secundario: es una variable crítica del modelo financiero. Un panel que se degrada al 0,5% anual vs uno que se degrada al 1% puede significar una diferencia de cientos de miles de euros en ingresos durante la vida útil de una planta de 10 MWp.

En este artículo, desglosaremos las tasas de degradación reales observadas en plantas operativas en España, analizaremos cómo afecta tu ROI, compararemos garantías de fabricante con datos de campo, y explicaremos cuándo tiene sentido económico el repowering (sustitución de paneles antes del fin de vida útil).

1. ¿Qué es la degradación fotovoltaica?

La degradación es la pérdida progresiva de potencia de un panel solar respecto a su capacidad nominal inicial. Se expresa en porcentaje anual:

$\text{Degradación (\%/año)} = \frac{P_{\text{inicial}} - P_{\text{actual}}}{P_{\text{inicial}} \times \text{años transcurridos}} \times 100$

Causas de la degradación

Causa	Descripción	Impacto
LID (Light-Induced Degradation)	Pérdida en primeras 1000h de exposición	1-3% (primer año)
PID (Potential-Induced Degradation)	Fuga de corriente por voltaje del sistema	0-5% (evitable con diseño)
Fatiga térmica	Microroturas por ciclos de temperatura	0,3-0,7%/año
Delaminación	Separación de capas del encapsulado	0,2-0,5%/año
Corrosión	Oxidación de contactos metálicos	0,1-0,3%/año (mayor en costa)
UV degradation	Degradación del encapsulante EVA	0,1-0,2%/año

Total típico: 0,5-0,8% anual en condiciones normales

2. Tasas de degradación según fabricante (Datos 2026)

Tier 1 vs Tier 2/3

Categoría	Ejemplos	Degradación Año 1	Degradación Años 2-25	Potencia @ 25 años
Tier 1 Premium	LONGi, JinkoSolar, Trina Solar	2%	0,45%/año	89,2%
Tier 1 Standard	Canadian Solar, JA Solar	2,5%	0,55%/año	84,8%
Tier 2	Risen, Astronergy	3%	0,7%/año	80,2%
Tier 3 / Sin certificar	Marcas genéricas	3-5%	0,8-1,2%/año	70-76%

Conclusión clave: La diferencia de degradación entre un panel Tier 1 Premium y un Tier 3 es de ~13% de potencia a los 25 años, lo que equivale a una pérdida de producción de más de 2 años completos.

Datos reales de plantas en España

Análisis de 47 plantas monitorizadas en PV Maps (instaladas 2010-2020):

Año COD	Degradación Media Observada	Desviación Estándar
2010-2012	0,82%/año	±0,18%
2013-2015	0,68%/año	±0,15%
2016-2018	0,58%/año	±0,12%
2019-2020	0,51%/año	±0,09%

Tendencia: Los fabricantes han mejorado significativamente. Plantas instaladas en 2019-2020 muestran degradaciones 35% menores que plantas de 2010-2012.

3. Impacto en el modelo financiero

Caso: Planta 10 MWp en Sevilla

Datos base:

• Producción año 1: 17.800 MWh
• Precio medio: 42 €/MWh
• Ingresos año 1: 747.600 €

Escenario A: Degradación 0,5%/año

Año	Potencia Remanente	Producción (MWh)	Ingresos (€)
1	98% (LID)	17.444	732.648
5	96%	17.088	717.696
10	93,5%	16.643	699.006
15	91%	16.198	680.316
20	88,5%	15.753	661.626
25	86%	15.308	642.936

Ingresos acumulados 25 años: 17,1 M€

Escenario B: Degradación 0,8%/año

Año	Potencia Remanente	Producción (MWh)	Ingresos (€)
1	98%	17.444	732.648
10	90,4%	16.087	675.654
20	82,8%	14.740	619.080
25	78,4%	13.955	586.110

Ingresos acumulados 25 años: 16,0 M€

Diferencia por degradación: 1,1 M€ (6,4% menos ingresos totales)

En una planta financiada, esta diferencia puede:

• Reducir el TIR del proyecto en 1-1,5 puntos porcentuales
• Alargar el payback en 8-12 meses
• Afectar los covenants bancarios en años de baja producción

4. Garantías de fabricante vs realidad operativa

Estructura típica de garantía (2026)

Los fabricantes Tier 1 ofrecen garantías de producto (defectos) y de potencia:

Garantía de potencia estándar Tier 1:

• Año 1: Mínimo 98% de potencia nominal
• Años 2-10: Degradación máxima 0,55%/año (94,05% @ año 10)
• Años 11-25: Degradación máxima 0,45%/año (87,3% @ año 25)

Garantía de producto: 12-15 años (defectos de fabricación)

⚠️ Realidad práctica

1. Reclamar garantías es complejo: Debes demostrar que la degradación excede la permitida (requiere mediciones IEC-certified)
2. Compensación no es monetaria: El fabricante reemplaza paneles, pero NO compensa pérdida de ingresos por energía no generada
3. Fabricantes pueden desaparecer: En 2020-2025, más de 15 fabricantes de paneles quebraron o fueron adquiridos
4. Costes de reemplazo: Aunque el panel sea gratis, los costes de desmontaje, envío y reinstalación (100-150 €/panel) corren de tu cuenta

Estrategia de mitigación

• Bankability del fabricante: Solo Tier 1 con > 5 GW/año de producción
• Seguro de bajo rendimiento: Algunas aseguradoras cubren degradación excesiva
• Cláusulas en EPC: El integrador debe garantizar el Performance Ratio durante 5 años

5. Cómo medir la degradación en tu planta

Método 1: Análisis de Performance Ratio (PR)

$\text{PR} = \frac{\text{Energía Real Generada}}{\text{Energía Teórica (irradiancia × potencia nominal)}}$

Pasos:

1. Calcula el PR mensual durante los primeros 12 meses (baseline)
2. Compara el PR de años posteriores (normalizando por irradiancia)
3. La caída del PR (descontando fallos de equipos) refleja degradación

Ejemplo:

• PR año 1: 82%
• PR año 5: 80,5%
• Degradación estimada: (82-80,5) / 4 años = 0,375%/año

Método 2: Curvas I-V con trazador

La forma más precisa es medir curvas I-V de paneles individuales con un trazador de curvas (requiere desconectar strings).

Cuándo hacerlo:

• Año 5: Primera auditoría
• Cada 5 años: Seguimiento
• Antes de venta: Due diligence técnico

Coste: 500-1.000 € por auditoría (medición de 20-30 paneles representativos)

Método 3: Termografía por drones

Identifica paneles con degradación acelerada (hotspots, celdas rotas) antes de que afecten al string completo.

Frecuencia recomendada: Anual en plantas > 5 MW

6. Factores que aceleran la degradación

Condiciones climáticas extremas

Factor	Zona de Riesgo en España	Impacto en Degradación
Alta salinidad	Costa mediterránea, Canarias	+0,1-0,2%/año (corrosión)
Temperaturas extremas	Sevilla, Córdoba (> 45°C verano)	+0,1%/año
Granizo	Castilla y León, Aragón	Microroturas (daño puntual)
Humedad alta	Galicia, Asturias	+0,05%/año (delaminación)
Polvo/contaminación	Zonas industriales, agrícolas	Reducción temporal (se limpia)

Errores de diseño e instalación

1. PID por mal diseño eléctrico: Configuraciones sin conexión a tierra adecuada
2. Ventilación insuficiente: Paneles con < 10 cm de separación del suelo se sobrecalientan
3. Sombras parciales crónicas: Generan hotspots que aceleran degradación local
4. Apriete excesivo de conectores: Microfracturas en celdas

7. Cuándo considerar repowering

El repowering consiste en reemplazar los paneles (y a veces inversores) antes del fin de vida útil para capturar ganancias de eficiencia de nuevas tecnologías.

Análisis de viabilidad económica

Caso: Planta de 5 MWp instalada en 2014 (paneles policristalinos 250 Wp)

Situación actual (2026, año 12):

• Potencia remanente: 91% (degradación 0,75%/año)
• Producción anual: 8.190 MWh
• Paneles: 20.000 unidades × 250 Wp

Opción repowering:

• Reemplazo con paneles monocristalinos 550 Wp
• Nueva potencia: 11 MWp (mismo footprint)
• Coste: 3,5 M€ (incluye desmontaje)
• Producción anual esperada: 19.800 MWh (+141%)

Análisis:

• Incremento de producción: 11.610 MWh/año
• Ingresos adicionales: 11.610 × 40 €/MWh = 464.400 €/año
• Payback: 3.500.000 / 464.400 = 7,5 años

¿Vale la pena?: Depende de:

1. Vida útil restante de estructuras e inversores (si hay que cambiar todo, menos atractivo)
2. Permisos y acceso a red (si hay límite de potencia, puede no ser viable)
3. Coste de oportunidad vs vender la planta y reinvertir

Regla general: El repowering es viable si:

• La planta tiene > 10 años
• Los paneles originales son < 280 Wp
• La estructura y permisos permiten > 50% de incremento de potencia
• Payback del repowering < 8 años

8. Estrategias de asset management

Para inversores

1. Modelo conservador: Asume degradación 0,7%/año en tu modelo financiero (mejor sorprenderte positivamente)
2. Auditorías periódicas: Año 5, 10, 15 (presupuesta 5.000 €/auditoría)
3. Reserva para repowering: Provisiona 30-40 €/kWp/año desde año 10 para eventual sustitución

Para gestores de activos

1. Benchmarking continuo: Compara tu degradación con plantas similares
2. Mantenimiento preventivo: Limpieza regular reduce estrés térmico
3. Detección temprana: Termografía anual puede prevenir pérdidas del 2-3%

Para compradores en mercado secundario

1. Due diligence técnico exhaustivo: Exige curvas I-V recientes
2. Ajuste de valoración: Una planta con degradación 0,9%/año debe valorarse 10-15% menos que una con 0,5%
3. Plan de repowering: Incluye coste estimado en tu modelo financiero

9. Casos reales: Lecciones aprendidas

Caso A: Planta Puertollano 30 MWp (2009)

• Paneles: First Solar (CdTe thin-film)
• Degradación observada: 1,2%/año (mayor que garantía de 0,8%)
• Acción: Reclamación de garantía en 2017, reemplazo parcial de 3.500 paneles
• Resultado: Producción recuperada, pero 18 meses de disputas legales

Lección: Thin-film tiene mayor degradación en climas cálidos. Prioriza silicio cristalino en España.

Caso B: Planta Sevilla 15 MWp (2013)

• Paneles: Yingli (policristalino, Tier 2)
• Degradación observada: 0,6%/año (dentro de especificaciones)
• Repowering en 2025: Sustitución completa por bifaciales 600 Wp
• Resultado: Potencia aumentó a 21 MWp, payback 6,8 años

Lección: El repowering temprano puede ser muy rentable si los permisos lo permiten.

Caso C: Planta Málaga 8 MWp (2020)

• Paneles: LONGi Hi-MO 5 (monocristalino)
• Degradación observada (año 1-6): 0,43%/año
• Acción: Ninguna, monitorización continua

Lección: Paneles Tier 1 recientes muestran degradaciones cercanas a lo prometido.

10. Conclusión: La degradación es predecible, pero no inevitable

La degradación de paneles solares es un fenómeno natural que debes integrar en tu modelo financiero desde el día 1. Las plantas con paneles Tier 1 y mantenimiento adecuado pueden mantener degradaciones de 0,45-0,55%/año, garantizando más del 86% de capacidad a los 25 años.

Claves para gestionar la degradación:

1. Compra calidad desde el inicio: La diferencia de coste entre Tier 1 y Tier 2 (5-10%) se recupera ampliamente en 25 años
2. Monitoriza activamente: Detectar degradación acelerada temprano puede ahorrarte cientos de miles de euros
3. Planifica el repowering: A partir del año 10, evalúa si tiene sentido económico renovar
4. Ajusta tus expectativas financieras: Modela con degradación conservadora (0,7%) para evitar sorpresas

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